【著者の言葉】

この物語の舞台である「ラスモハメッド岬」は、紅海最北端のシナイ半島の、いちばん突端にある。

シャルム・エル・シェイクの町から、直線で南に１５キロのところだ。

僕は、今に至るまで、かれこれ、２０回くらい通ったろうか。

最初は１９８１年。カイロの日本大使館に勤務していた時だ。週末には、カイロから東に向かってスエズ運河を横切り、砂漠の中を運転して、５００キロ先のラスモハメッドに通った。

潜って、度肝を抜かれた。抜けるような透明な海。海中での視界は７０メートルもあったろう。「老ダイバー」が腰かける海中の絶壁のくぼみに身を置くと、目の前に真っ青に広がる無限の青。全くの別世界で、目の前を様々な魚の群れが通過していく。

そばには「シャーク・リーフ」があって、そこで出会ったのが巨大なナポレオンフィッシュだ。僕と、当時カイロにいた外国人ダイバー仲間は、その魚を「ジョージ」と名付けた。

シャーク・リーフを回りこむと、穏やかな浅瀬の「ヨランダ・ガーデン」に出る。太陽光がキラキラと底の白砂に反射し、珊瑚の中を無数のサカナが群れる楽園だ。そこが最終章の舞台だ。

あの壮絶な大自然に身を浸してしまうと、人間が海を破壊するさまに、悲鳴をあげたくなる。

ジョージと老ダイバーが、どのような物語を紡いでいってくれるのか。僕も楽しみだ。

「スーパーフィッシュと老ダイバーより」